La vertigine è la falsa sensazione di movimento del proprio corpo o dell’ambiente causata dalla perdita di orientamento nello spazio. Può causare cadute al suolo con possibile trauma di variabile entità (caduta da vertigine). La vertigine può ripetersi più volte nel corso della vita e allarma il paziente che all’improvviso si accorge di non essere più autosufficiente. Esistono diverse tipologie di vertigini, ciascuna con cause e trattamenti specifici.
In questo articolo, esploreremo le forme più classiche di vertigine, le cause, la diagnosi e il trattamento.
Tipologie di vertigini
Le vertigini possono essere fondamentalmente differenziate in due categorie: periferiche e centrali.
- Le vertigini periferiche sono patologia nell’orecchio interno e configurano la sindrome vestibolare periferica con sintomatologia importante e ben distinguibile dalla vertigine centrale.
Casi rappresentativi di vertigine periferica in ordine di frequenza sono. la Vertigine Parossistica posizionale Benigna (VPPB), la Neuronite Vestibolare, la labirintite.
Le patologie infiammatorie croniche dell’orecchio medio possono complicarsi con sindrome vestibolare periferica.
Molto nota anche se meno frequente è la Sindrome di Ménière che costituisce patologia a sé stante in tutte le sue caratteristiche ed evoluzioni e per quel che riguarda il trattamento.
- Le vertigini centrali sono causate da patologia del sistema nervoso centrale e riconducibili a patologia endocraniche e dell’encefalo rappresentate da: tutti i gradi e forme di disturbi circolatori fino alla ischemia cerebrale, malattie infettive, neurodegenarative, autoimmunitarie, tumori cerebrali, alcuni farmaci. Le vertigini centrali tipiche sono solitamente meno violente e invalidanti rispetto alle vertigini periferiche e producono generalmente, una sensazioni di instabilità che prende il nome di disequilibrio.
Nelle fasi iniziali anche le vertigini centrali posso presentarsi con una sintomatologia che ricorda la vertigine periferica.
I traumi possono essere causa di vertigine sia centrale che periferica, così come alcune malattie del metabolismo o malformative, le intossicazioni.
Ulteriori cause di vertigine sono le posture scorrette e le patologie della colonna vertebrale, ipertensione, diabete, disordini alimentari, anemia, farmaci ototossici.
Sintomi
La sintomatologia vertiginosa è multiforme in rapporto alle molteplici cause menzionate e soprattutto è variamente descritta dal paziente e si modifica nel tempo: importantissimo sarà distinguere la vertigine (perdita dell’equilibrio) dalla lipotimia (svenimento) perché il trattamento sarà completamente differente.
La domanda che lo stesso paziente può subito porsi e che aiuta il soccorritore è “mi gira la testa oppure sono svenuto?”
Diagnosi
Lo specialista valuta soprattutto i segni associati alla vertigine che con diverso significato e cronologia fanno parte sia della vertigine periferica che centrale: la presenza di nausea, vomito, movimenti ritmici degli occhi (nistagmo), alterazioni dell’udito, con alcune caratteristiche della deambulazione e della stazione eretta depongono per la vertigine di tipo periferico.
Gli specialisti più coinvolti nella diagnosi e nel trattamento delle vertigini sono di norma l’otorinolaringoiatra e il neurologo. Può essere necessario una consulenza cardiologica o radiologica.
La vertigine deve essere gestita dallo Specialista se si associa a:
- Cefalea
- Sonnolenza
- Acufene
- Modificazioni dell’Udito, della Vista o della Parola
- Turbe della memoria, della deambulazione, movimento degli arti
- Quando il paziente non è autosufficiente
Trattamento delle vertigini
Il trattamento delle vertigini dipende dalla loro causa.
Nel caso della frequente VPPB è efficace la terapia riabilitativa con manovre liberatorie eseguite con specifiche modalità e tempistiche dallo specialista.
Il consiglio fondamentale è quello di porre particolare attenzione a tutte le forme di vertigine che non migliorano o non guariscono nei tempi previsti.
